На протяжении столетий, по мере развития оружия и вооруженных сил, менялось и служебное применение собаки. Мы знаем её как боевого пса, одетого в доспехи, разящего врага, как собаку-часового, собаку-следопыта, собаку патрульного, собаку-связного, собаку санитара. Сегодня она является главным действующим лицом при поиске источников возгораний, взрывчатых веществ и наркотиков. Как и прежде, безграничная преданность, отвага и способности собаки служат человеку и обществу, их безопасности.

 

Боевые собаки

Начиная с XIII века до н. э. собака участвует в сражениях между людьми. Бое­вые собаки были грозным оружием. Внешним видом они напоминали современ­ного мастифа. Выходцы из Азии, так называемые молосские доги, более свире­пые, чем охотничьи собаки фараонов, нашли многочисленных ценителей в Египте, затем в Греции. Позднее они попали в Римскую империю. В то же вре­мя галлы, кельты и германцы разводили своих боевых собак, ростом и свирепо­стью ничуть не уступавших «южанам». Таким образом, в I веке до н. э. в вели­ких битвах встретились римские и галльские боевые собаки. Дрессировка боевых собак была простой: их роль заключалась в истреблении вражеских войск. На протяжении столетий для таких собак изготавливали дос­пехи, утыканные острыми шипами, ошейники с шипами и кожаные накидки. Собаки, превращавшиеся с помощью всего этого в настоящие боевые машины, обращали в бегство или жестоко калечили вражеских солдат. В XIX веке с раз­витием огнестрельного оружия использование боевых собак прекратилось.

 

Караульные собаки

Замечательное чутье собак и их предрасположенность к охране и защите хозяи­на позволили использовать их для караульной службы в многочисленных кре­постях, цитаделях, укрепленных районах и городах...

Плутарх так описал подвиг собаки по кличке Сотер: «Коринф охранялся гарни­зоном, которому помогали 50 молосских догов, спавших на берегу. В один из ве­черов рядом с городом высадились вражеские войска. Солдаты, пропьянствовав накануне, потеряли бдительность, и врага встретили только собаки. Однако си­лы были неравны, и 49 молоссов были истреблены. Только одному Сотеру уда­лось ускользнуть и поднять тревогу своим лаем. Коринфяне взялись за оружие и сумели отбросить врага. В награду за храбрость собака получила великолеп­ный ошейник с надписью «Сотеру, защитнику и спасителю Коринфа». Особен­но широко караульные собаки применялись в Средние века, во время обороны таких крупных крепостей, как Мон-Сен-Мишель или Сен-Мало, где с 1155 г. ка­ждый вечер на берег выпускали 24 мастифа для охраны судов от пиратов. Собак прекратили использовать в 1770 г. после того, как молодой офицер, проходив­ший по берегу, был растерзан собаками. В наши дни собаки все еще несут кара­ульную службу на огороженных объектах.

 

Собаки-следопыты

Многих собак дрессировали на поиск по следу, оставленному человеком. В Аме­рике, во время завоевания индейских земель конкистадорами, собак тренировали находить и убивать индейцев. Так, в Ла-Ве-Ге (Доминиканская Республика) несколько тысяч индейцев были обращены в бегство отрядом всего из 150 пехотинцев, 30 всад­ников и 20 боевых собак. Позднее в Южной Америке испанцы использовали собак для преследования рабов, сбежавших с планта­ций. У настигнутых беглецов было мало шансов остаться в живых.

Во время войны в Алжире собаки-следопы­ты помогали отыскивать противника, су­мевшего обмануть системы безопасности. Одной из таких собак была немецкая овчар­ка Гамэн с военной базы в Бени-Месу. По прибытии в Алжир пес вел себя так аг­рессивно, что никто не мог приблизиться к нему. Только жандарму Жильберу Годфруа удалось завоевать доверие собаки и подчинить ее. Ранним утром 29 марта 1958 г. Годфруа был поднят по тревоге: от­ряд численностью около 200 человек про­рвал электрифицированные заграждения на границе с Тунисом. На место прорыва Гамэна и его проводника доставили верто­летом, они немедленно приступили к поис­ку. Вслед за ними шли бойцы из 1-го пара­шютно-десантного полка Иностранного ле­гиона. Свежий след был обнаружен быстро, но в тот момент, когда Годфруа спустил со­баку с поводка, он был смертельно ранен ав­томатной очередью. Тоже раненый, Гамэн бросился на стрелявшего и вцепился ему в горло. Затем подполз к проводнику и на­крыл его своим телом. Чтобы справиться с собакой, не желавшей покидать хозяина, потребовалось 6 человек. Гамэна доставили на базу и спасли, но никто не мог ни при­близиться к нему, ни командовать им. Воен­ное командование решило отправить его «на пенсию» в центральный питомник жан­дармерии в Грама, департамент Ло, где, как говорилось в министерской инструкции, ему должны были «обеспечить пожизнен­ный уход». Однако Гамэн умер от тоски уже через 2 недели после прибытия в питомник. Пепел, оставшийся после его кремации, до сих пор хранится в Национальном учеб­но-кинологическом центре жандармерии в Грама. Там же установлен монумент в его честь.